玻璃钢冷却塔中水和空气热交换的原理 
工业生产或制冷过程中产生的热量，一般用冷却水传导走。从江、河、湖、海等自然水体中抽取一定量的水作为冷却水，由冷却工艺设备吸收热量，使水温升高，然后排入江、河、湖、海，这种冷却方式称为直流冷却。当没有直接冷却条件时，就要采用玻璃钢冷却塔进行冷却。
玻璃钢冷却塔的作用是将塔内携带热量的冷却水与空气进行热交换，玻璃钢冷却塔使热量传递给空气并带走热量。如以火力发电厂为例，将锅炉回水加热成高温高压蒸汽；推动汽轮机工作，使发电机发电。经过汽轮机工作的废蒸汽排入冷凝器，与冷却水进行热交换后冷凝成水，然后用泵送回锅炉循环。在这个热循环过程中，乏汽的余热被转移到冷凝器中的冷却水中，导致水温上升。携带热量的冷却水，在玻璃冷却塔中将其热量转移到空气中，从塔的出口进入大气。

在玻璃钢冷却塔中冷却的水成为低温水，泵将其再次送入冷凝器，进行循环。前一个循环是锅炉中水的循环，后一个循环是冷却水的循环，其他工业部门，如石油、化工、钢铁等，也广泛使用玻璃钢冷却塔。

这些缺水地区必须有足够的新水不断补充，因此，湿式塔需要有补充水的来源。缺水地区，补水有困难；只能采用干式玻璃钢冷却塔（简称干塔或空冷塔）。干式塔中空气与水（也是空气与乏汽）的热交换；是由金属管组成的散热器表面传热，管内的水或乏汽的热量向散热器外的空气流动。干式塔的热交换效率比湿式塔低，玻璃钢冷却塔冷却的极限温度为空气的干球温度。