玻璃钢冷却塔是工业上使热水冷却的一种设备。水被输送到塔内，使水和空气之间发生热交换，或热质交换，以降低水温。利用空气干湿度的变化而发生的传质和传热来达到循环水冷却的目的，将相对湿度低于饱和的环境空气从下部送入冷却塔，与冷却塔上方的布液管中的循环水逆流接触，循环水中的部分水进入空气中，理想的话。使离开冷却塔的空气相对湿度接近饱和，这样，由于空气吸湿使循环水中的水部分汽化需要吸热，热量由循环水提供，使水汽化的潜热由循环水的显热提供，从而使循环水的温度降低。

冷却塔的工作原理是利用水与空气的接触，通过蒸发作用来消解工业或制冷空调中产生的废热的一种装置。其基本原理是：干燥（低焓）的空气经过风机抽气后，从进风管网进入冷却塔；饱和蒸汽压力的高温水分子向低压空气流动，湿热（高焓）的水从水系统洒入塔内。当水滴与空气接触时，一方面由于空气之间的直接传热而不，另一方面由于水蒸气与空气表面的压力差，在压力的作用下产生蒸发现象，带到目前为走蒸发潜热，把水中的热量带走即蒸发传热，从而达到冷却的目的。
冷却塔的工作过程：以圆形逆流式冷却塔的工作过程为例。来自主机房的热水通过水泵以一定的压力通过管道，水平喉、弧形喉、中心喉将循环水压送到冷却塔的播种系统，通过播种管上的小孔将水均匀地播撒在填料上面。干燥的低褊狭值的空气在风机的作用下从底部进入气网进入塔内，热水流经填料表面 当热水流经填料表面时，形成水膜与空气进行热交换，高湿度、高褊狭值的热空气从顶部抽出，冷却水滴入底部盆地，通过出水管流入主机。
一般来说，进入塔内的空气，是干湿球温度较低的空气，水与空气之间明显存在着水分子浓度差和动压差，当风机运转时，在塔内静压的作用下，水分子不断蒸发到空气中，成为水蒸气分子，剩余水分子的平均动能会降低，使循环水的温度下降。从以上分析可以看出，蒸发冷却时空气的温度（通常称干球温度）低于或高于水温，只要水分子能继续蒸发到空气中，水温就会降低。然而，水蒸发到空气中的过程不会无休止地进行下去。当与水接触的空气不饱和时，水分子继续向空气中蒸发，但当水与气体接触面上的空气达到饱和时，水分子就不会再蒸发出来，而是处于动态平衡状态。蒸发出去的水分子数量与从空气中返回水中的水分子数量相等，水温保持不变。可见，与水接触的空气越干燥，蒸发就越容易进行，水温就容易降低。